Quando questionado sobre o relatório em uma coletiva de imprensa regular na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, disse que o teste de agosto foi “uma espaçonave, não um míssil”.
“Este teste é um teste de nave espacial de rotina para testar a tecnologia reutilizável da nave espacial, que é muito importante para reduzir o custo de uso da nave. Ele pode fornecer aos humanos uma maneira conveniente e barata de usar o espaço silenciosamente. Muitas empresas ao redor do mundo o fizeram realizaram testes semelhantes “, disse Zhao.
“Antes de deixar a espaçonave, a espaçonave se desprendeu do dispositivo acessório da espaçonave, que caiu na atmosfera e queimou e se estilhaçou ao pousar em alto mar”, disse ele.
“A China, junto com outros países do mundo, vai beneficiar a humanidade no uso pacífico do espaço”, disse ele.
Respondendo ao relatório do FT, Mike Gallagher, um membro republicano do Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Estados Unidos, disse que o suposto teste de míssil hipersônico deveria “agir como um chamado à ação”.
Gallagher disse que os Estados Unidos “perderão a nova Guerra Fria com a China comunista dentro de uma década” se o governo Biden aderir ao “curso complacente atual”.
Os mísseis hipersônicos são projetados para viajar em velocidades muito altas e podem voar longas distâncias para atingir alvos como portos, aeroportos e outras instalações antes de serem derrubados com sucesso e pousar rapidamente em um espaço aéreo protegido.
Tanto a Rússia quanto a China estão desenvolvendo programas de armas hipersônicas, e a Rússia diz que testou um míssil com sucesso. Os Estados Unidos se concentram em armas hipersônicas convencionais baseadas em navios, bases terrestres e aéreas.
A China testou um míssil hipersônico pela primeira vez em 2014 e a Rússia em 2016.
O veículo deslizante hipersônico da China, conhecido como DF-ZF, foi testado pelo menos nove vezes desde 2014, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS).
Shawn Deng, Barbara Starr e Oran Lieberman contribuíram para o relatório.