O presidente do Sri Lanka pediu à China que reestruture a dívida

Colombo, 10 de janeiro (Reuters) – O presidente do Sri Lanka, Gotabhaya Rajapakse, pediu à China que ajude a reestruturar o pagamento da dívida como parte dos esforços para ajudar o país do sul da Ásia a enfrentar a pior crise financeira, disse seu gabinete em comunicado no domingo.

Rajapakse fez o pedido durante uma reunião com o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, em Colombo, no domingo.

O Sri Lanka se beneficiou de bilhões de dólares em empréstimos leves da China, mas a nação-ilha está atualmente no meio de uma crise cambial e à beira do default, dizem analistas.

“O presidente indicou que focar na reestruturação do pagamento da dívida como uma solução para a crise econômica que enfrenta a epidemia de COVID-19 seria um grande alívio para o país”, disse o gabinete de Rajapakse. Relatório.

A China é o quarto maior credor do Sri Lanka, depois do Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) e do Japão, os mercados financeiros internacionais.

Na última década, a China emprestou US $ 5 bilhões ao Sri Lanka para rodovias, portos, aeroportos e usinas termelétricas a carvão. Mas os críticos acusam a China de usar os fundos para projetos de elefante branco de baixa renda.

Em uma conferência diária em Pequim na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenpin, disse: “A China sempre nos ajudou tanto quanto possível para impulsionar a economia do Sri Lanka.

“Continuaremos a fazer isso no futuro.”

Rajapakse solicitou à China que fornecesse “termos de concessão” para as exportações do Sri Lanka de cerca de US $ 3,5 bilhões até 2020, mas não deu mais detalhes. Rajapakse também propôs que os turistas chineses pudessem retornar ao Sri Lanka se cumprirem as estritas restrições do Govt-19, incluindo ficar apenas em hotéis pré-aprovados e visitar certos destinos turísticos.

Antes do surto, a China era um importante destino turístico no Sri Lanka e a ilha importa mais produtos da China do que qualquer outro país.

O Sri Lanka é um componente chave da Belt and Road Initiative (PRI) da China, um plano de longo prazo para financiar e construir a infraestrutura que conecta a China ao resto do mundo, mas outros, incluindo os Estados Unidos, o rotularam como ” armadilha da dívida “. Países pequenos.

O Sri Lanka terá que pagar cerca de US $ 4,5 bilhões em dívidas este ano, começando com o Título Soberano Internacional (ISB) de US $ 500 milhões, que vence em 18 de janeiro.

A troca de US $ 1,5 bilhão de yuans da China ajudou a elevar as reservas da ilha para US $ 3,1 bilhões no final de dezembro.

Fontes do ministério das finanças do Sri Lanka disseram à Reuters que o reembolso do ISB à China em 2022 será de menos de US $ 1,54 bilhão, cerca de US $ 400 milhões – US $ 500 milhões.

O Banco Central do Sri Lanka garantiu repetidamente que todos os pagamentos do empréstimo serão realizados e que os fundos já foram alocados para o ISB de janeiro.

Relatório de Uditha Jayasinghe; Relatório adicional: Yu Lun Tian em Pequim; Edição de Jane, Susan Fenton, Kirsten Donovan

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